Sue Townsend nasceu em 1946, em Leicester e foi para Glen Hills onde fez a escola primária. O pai de Sue era carteiro e teve cinco filhas, sendo Sue a mais velha. Sue Townsend estudou em Wigston Hogh School, mas deixou de estudar aos 15 anos em 1961. Casou-se aos 18 anos e teve quatro filhos: Sean, Daniel, Vitóra e Elizabeth.